פירות היער השונים מכילים מגוון רחב של נוגדי חמצון, ויטמינים ומינרלים חיוניים, בעיקר בצורתם הקפואה או הטרייה. נוגד חמצון חיוני שנפוץ בכל סוגי פירות היער (וגם בענבים) נקרא אנתוציאנין. זהו הפיגמנט שמקנה לחלקים שונים בצמח את צבעם האדום או הסגול. הוא מהווה מנגנון הגנה לצמח, מכיוון שהוא מסנן קרינת UV. עבור האדם מהווה האנתוציאנין גורם בעל הגנה עוצמתית מפני תהליכי חמצון, ובמחקרים רבים הוכחו תועלותיו במניעה של מחלות לב, ובהגנה מפני תהליכי הזדקנות.
מרכיב חיוני נוסף שנמצא בפירות היער, וכן ברימונים ואגוזים נקרא חומצה אלגית (Ellagic acid). במחקרים בבעלי חיים, צריכת חומצה אלגית הוכחה כמפחיתה היבטים רבים של דלקות, כולל כאלה הקשורים למחלת קרוהן (דלקת המעי). כמו כן, מחקרים מצאו כי לצריכת חומצה זו השפעה חיובית לפעילות אנטי סרטנית במערכת העיכול. בנוסף, נעשים כעת מחקרים הבוחנים את הקשר בין צריכת פטל לבין הפחתת הסיכון להשמנת יתר, בזכות הראוזמין (Rheosmin) שהוא מכיל.
פירות יער#